最近去成都参加了第七次全国病理医师大会，收获颇丰。大会的主要内容有分子病理技术进展、诊断病理进展、中国医师协会暨病理医师分会工作进展、科室建设与管理等，姑且不论。会议间歇时顺便浏览一下一些厂家公司的广告摊位，发现一个有趣的现象，就是这次广告摊位中有关数字病理的内容明显增多，大概有七八家，包括国内外产品，为避免代做广告嫌疑，恕不一一列举。

数字病理系统（Digital Pathology Systems, DPS）就是将病理切片图像快速数字化，即把病理切片快速扫描成包含所有组织信息的高分辨率的电子图片，本质是实现病理图像的全信息、高清晰、标准化采集，所以又被称为全切片图像（Whole Slide Image, WSI），或全信息数字切片。

现代科学技术的进步带动了病理技术的发展。回想十几年前，在显微镜上装一个数码摄像与处理系统，连接到电脑上，就可以实时同步观察到病理切片的镜下图像，还可以进行图片采集与储存，并可以打印图文报告。比起过去的显微摄影，实在是方便多了，病理诊断与教学科研从此上了一个新台阶。几年前已经接触到数字病理的资料，但纸上得来终觉浅。这次实地观察、操作和考查了几家数字病理设备，印象更是深刻。

据介绍，数字病理技术起源于上个世纪90年代，1992年在德国海德堡举行的第一届远程病理研讨会，是数字病理技术快速发展的标志。经过20年发展，已研制出第二代数字切片扫描仪，扫描图像分辨率更高，扫描速度更快。数字病理技术的出现①可以使病理阅片摆脱显微镜的限制，使病理医师通过电脑屏幕轻松阅片、示教和诊断；②可以任意放大病理图像，方便观察病变的细节；③可以通过网络观察外单位的全信息数字切片，实现及时、快捷的远程会诊；④患者的文字与图像信息可以编辑、打印、存档，制作图文报告；⑤可以大规模地在电脑中储存，大大节约存储空间；⑥可以对图像进行定量分析，更有助于诊断和科研；⑦可以为每一位有需求的患者拷贝一份图文资料，便于患者留存、携带或会诊。由此可见数字病理好处多多(这些优势并非都是厂商的宣传，有些是我个人的体会)，相信不久的将来数字病理技术将在病理诊断、教学、科研等方面逐步推广应用，使病理技术进入高效的信息化数字化时代。

不过，放弃显微镜观察而直接阅读电子图像，对于像我这样用了近40年显微镜的老家伙一时还不够适应，总觉得不如用显微镜读片踏实，年轻人可能适应得快一些；再者，数字病理设备太贵，又不能直接产生经济效益，估计一般市级医院很难采购，短时期内恐难普及；还有，电子图像档案短期内难以取代文字与切片档案，因为电子病历推行了十几年，也还是和文字病历并存，何况图像档案的长期存储也有技术、设备和经济等问题。估计数字病理技术完全取代传统的显微镜时代还需时日。