在医学统计学上，按照疾病的发生频率大致可以把疾病分为罕见病、少见病和常见病三大类。但在不同国家的定义不尽相同。罕见病定义相对明确，其发病率或患病率极低，我国定义为低于1/万，在《中国罕见病目录》中列出207种，其中大多是遗传性疾病。常见病是指在人群中广泛流行、发病率很高的疾病。一般高于5%至10%。而少见病的概念比较模糊，具有相对性，其发病率介于罕见病和常见病之间。

本文所谓罕见病、少见病和常见病，是指在在医疗实践中，尤其病理诊断中，某种疾病的发现率，它与所在医院的诊疗疾病的范围或特色有关，如妇产科医院常见妇产科疾病，肿瘤医院常见各种肿瘤，而且肿瘤的类型也与相关科室的强弱有关，如胸外科和肺科很强，肺肿瘤病例一定偏多。这种情况也直接影响到病理科的疾病谱。

在病理科，有些疾病很常见，如胃肠道疾病、女性生殖道疾病等，有些疾病则很少见或罕见，即使是消化道、生殖道疾病，也会有些少见或罕见类型，偶尔见到一两例个人未见或少见者，缺乏经验，也会感到陌生，视为诊断的难题。

常见病种或类型，我们见多识广，经验丰富，不会感到困难。难的是那些难得一见的少见或罕见病，怎么处理呢？我的建议是：常见常发，少见少发，罕见慎发，未见不发，不得不发，请老师发。对于常见病，因为熟悉，就像遇见老朋友了，一眼就能认出来。对于罕见病，特别是自己没见过、不认识的病种或类型，则应深入学习，尽快从陌生变为熟识，也就不难了。

具体说来，对于罕见病，要大量或反复阅读切片和相关文献，请教同事，组织讨论或会诊，借助辅助技术，参加学术交流等，使生疏变为娴熟。这里我要特别强调阅读（读片读书）的重要性，只有多看多读，才能拓宽眼界，广见博闻，犹如人工智能之深度学习，就是海量地读片和记忆。对于罕见病种，特殊病变，知道才能看到，想到才能看到，认识才能看到，想找才能看到。杜甫诗云：读书破万卷，下笔如有神。改编一下：读片数万张，诊断如有神。不然就可能熟视无睹，或者视而不见。譬如某些病理医师至今还不认识幽门螺杆菌，因为不认识不知道，就看不到；因为不想找或想不到，也是看不到。看到和知道、认识和熟识，在认知程度上有很大差别。有人说，他遇到罕见病就来劲，非要搞清楚才罢休。我也有同感。搞清楚一个罕见病，可能会带动一组疾病，也可为科研写作积累素材，个案搞得好也可以上SCI。当然常见病也可以作为科研素材，如大宗病理的统计分析等，我们不能厚此薄彼。

用纪小龙《病理语录选编》里的几句话作为赠言：You see only what you know. What you see is what you get.What you know is what you diagnose.

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