肺细支气管肺泡癌来源终末细支气管上皮无纤毛的Clara细胞和Ⅱ型肺泡上皮细胞，也可来自支气管的粘液上皮细胞。肉眼观察：肺细支气管肺泡癌以周边型多见，可呈结节状也可为弥漫性生长。单发性结节者癌肿多靠近胸膜，切面灰白色，边缘呈放射状伸入周围肺组织。多发性结节及弥漫型常累及一叶或多叶肺。弥漫型外观似大叶性肺炎，肺变实较硬，有时切面有粘滑感。诊断BAC必需具备以下特征性标准：①肿瘤细胞生长于原有肺泡壁上，肺泡结构基本保持，或呈乳头状，突入肺泡腔内。②瘤细胞大多分化好，呈立方状或柱状，大小、形态一致，多呈单层，如钉突或灯泡样挂在肺泡壁上，核分裂像少见。③肿瘤的肺泡间质通常无促纤维形成反应，故肺泡壁一般不增厚，或仅有轻微增厚，显然与腺癌常有明显促纤维形成反应不同。根据瘤细胞起源的不同BAC可分为Clara细胞型、Ⅱ型肺泡细胞型、粘液细胞型及混合型四型。【Clara细胞型】瘤细胞呈柱状或钉突状，胞浆呈嗜酸性，核常位于胞浆顶端，故连同其胞核可突入肺泡腔内。PAS染色胞浆可呈阳性颗粒状。瘤细胞的异型性不等，一般分化好，细胞及其核大小较一致；分化差者，肺泡结构仍保持，但瘤细胞具有多形性，大小、形态不等。排列较乱，有的呈复层，并有多核倾向，核分裂像可见。有些病例，瘤细胞见有核内包涵体，呈均匀红染的圆形小体，位于核中央，周围有一空晕。PAS染色包涵体呈阳性，Machiavellos染色呈鲜红色。【Ⅱ型肺泡细胞型】瘤细胞呈立方状或圆顶状，胞浆呈细泡状，甚者呈明显的透明泡沫状。大多保持肺泡结构，有时也可呈分支的乳头状突入肺泡腔内，或呈表面衬以单层瘤细胞的小乳头，散布在腔内。此型也可见核内包涵体。免疫组化染色SSlgG对认别Ⅱ型肺泡细胞具有特异型。借此可把BAC与原发性腺癌或转移性腺癌区别开来。【粘液细胞型】瘤细胞由分化良好的粘液细胞构成，仍保持肺泡结构，肺泡常因有粘液充满而扩大。瘤细胞呈高柱状，胞浆丰富，充满粘液；胞核位于基底部，较小，深染，或中等大小有一小核仁，几乎见不到核分裂像。有时，在肺泡内仅见少数几个粘液细胞如出芽状衬于肺泡表面，肺泡腔内充满粘液。PAS及Alcian blue染色，瘤细胞及肺泡腔粘液均呈强阳性。【混合型】瘤细胞为粘液细胞及非粘液细胞的混合，有时瘤细胞难以区分这两种细胞，可称为未定细胞型。混合型在光镜下即可明显诊断，未定型需借助于电镜观察，始可确定。诊断肺细支气管肺泡癌时应注意与乳头状支气管腺癌及炎性假瘤相鉴别。1、与乳头状支气管腺癌的鉴别：当两者均有乳头状结构时或均有粘液分泌时要确定类型较困难，肺泡细胞癌有沿细支气管和肺泡壁生长的特点，分化好的区域似肺泡结构，肿瘤边缘可找到肺泡上皮细胞不典型增生移行区，电镜可找到Clara细胞和Ⅱ型肺泡上皮细胞有助鉴别诊断。2、与炎性假瘤的鉴别：炎性假瘤肺泡上皮细胞增生或形成乳头状结构，尤其在增生肺泡上皮较活跃时，冰冻切片诊断易误以为是肺泡癌。炎性假瘤以纤维性肉芽为背景，血管丰富似海绵状血管瘤，有大量淋巴细胞，泡沫状组织细胞和含铁血黄素，病变区多数肺泡结构不清楚，纤维组织挤压肺泡呈裂隙状结构，增生的肺泡上皮仅在边缘呈灶性分布，而肺泡细胞癌增生的癌性肺泡呈弥漫性且异型性比假瘤明显。