胰腺腺癌又称导管腺癌，是胰腺癌中常见类型。肉眼观察：肿瘤多发生于胰头部，也可发生地胰体及胰尾部，偶尔肿瘤可位于整个胰腺。肿瘤多呈粗大的结节或质硬的肿块，与周围组织界限不清。切面呈灰白色及灰黄色，有时可有出血、坏死及囊性变。胰头癌的体积一般较小，仅见胰头轻度及中度肿大。胰头部常见早期浸润胰内胆总管和胰管，使胆总管下端和胰管管腔狭窄甚至闭塞。少数胰头癌可穿透十二指肠壁在十二指肠腔内形成菜花样肿块或不规则的溃疡。胰体及胰尾部癌的体积较大，形成硬而不规则的肿块，肿瘤常累及肝门静脉、肠系膜血管或腹腔神经丛而很难完整切除。显微镜下：瘤细胞呈立方形及高柱状；细胞核呈圆形或卵圆形，位于细胞的基底部。细胞浆染色常较淡或呈水样透明，细胞浆也可呈浅红色或深红色。粘液染色阳性。瘤细胞排列成管状，间质纤维组织较丰富。高分化的导管腺癌瘤细胞呈高柱状，细胞核极性消失，细胞呈假复层，排列成腺管状，有时也可形成乳头状结构，如肿瘤内大部分区域以乳头状结构为主则可称为乳头状腺癌。中等分化的导管腺癌癌细胞排列成大小不规则的腺管样结构，有时可形成筛状结构和实性的癌细胞巢。低分化的腺癌由分化较低的癌细胞形成实性的巢状及条索状结构，仅见少量不规则的腺腔，瘤细胞核的异型性明显，细胞核大，大小不一，染色深，核仁明显，核分裂像多见。诊断胰腺腺癌时应注意与慢性胰腺炎导管增生相鉴别。慢性胰腺炎反复发作，由于纤维组织大量增生可导致胰腺局部或大部分发硬，造成阻塞性黄疸。与胰腺导管癌的鉴别要点为：慢性胰腺炎病史长，胰腺腺泡萎缩、减少、消失，而导管残留。残留的导管一般内衬单层立方或柱状上皮，细胞分化正常，无异型性，纤维间质有不同程度的淋巴细胞及浆细胞浸润，可有散在的正常的胰岛。胰腺导管癌则向导管周围浸润性生长，腺腔大小不一，形态不规则，可形成不规则的实性条索。细胞核有异型性，极向消失，细胞层次多，可见核分裂像，癌组织内不可见残留的胰岛。