壶腹部是多种组织相会之处，它包括胆总管远端三分之一部分及其末端的开口、胰管开口、Oddi括约肌、被上述管道所穿越和开口的十二指肠壁及其粘膜以及壶腹部周围组织。壶腹结构复杂，故壶腹部肿瘤的组织来源也比较多种多样。多为恶性肿瘤。肉眼观察：壶腹部癌可生长在壶腹内，在壶腹部形成圆形隆起，粘膜表面可光滑，也可伴有溃疡形成。有时有菜花状肿物形成。晚期可形成广泛浸润，同胆总管癌和胰头癌很难区别。显微镜下：壶腹部癌同胆囊癌相似，在组织学上可以是乳头状腺癌、肠型腺癌、粘液性腺癌、透明细胞癌、印戒细胞癌，小细胞癌和未分化癌等。但其中小细胞癌与肺小细胞癌不同，壶腹区小细胞癌免疫组化蛙皮素常呈阴性。