甲状旁腺癌与甲状旁腺腺瘤在大体上极为相似。体积较小，大者，直径1.3-6.2cm，分叶状或有伪足，与周围组织粘连，包膜往往增厚，并有宽的纤维隔伸入肿瘤内。切面实性，较致密，棕黄色或灰红色，有时伴有中央坏死及钙化。显微镜下：癌细胞呈分叶状、团块状或小梁状排列，有时可见围绕血管呈假菊形团排列，癌细胞通常与暗的或空泡状主细胞相似，有的含有嗜酸性细胞，癌细胞体积较大，核染色质粗，有时可见清楚的核仁，多数病例可见核分裂像。癌细胞呈浸润性生长，常侵犯包膜及周围组织，并可侵入血管及淋巴管。诊断甲状旁腺癌时应注意与甲状旁腺腺瘤相鉴别。癌有明显的包膜浸润，周围组织常受累，肿瘤边界不清，可有转移，核分裂像常见；腺瘤包膜完整，包膜外有一圈正常或受压的甲状旁腺组织，虽可见巨核及异型瘤细胞，但核分裂像罕见。