说起远程病理会诊，最原始的理解就是让病人及其家属携带病理切片和病历，到外地大医院病理科寻求专家会诊，或者通过邮寄或快递方式，把切片和相关资料寄到病人心仪的或医师推荐的外地病理专家，等待复查意见。这样的操作至今还在延续，据说有的大医院还坚持要病人本人携带切片等资料到该院亲自诊视才给会诊，必要时还要做一些特殊检查，才能出具诊断报告。这种传统会诊方式虽然原始，其作用仍不可低估，就像HE染色的切片，它是病理诊断的基础，不可偏废。

随着科学技术的进步，远程病理会诊也在发生革命性的变化。首先是电子图像的采集和传输，借助日益发达的网络系统，会诊方可以实时或定时接收到对方发来的病理图像和相关信息，提出自己的诊断意见。病理图像也由初期的被动接收和辨识(上传什么看什么)，到现在可以主动操控图像显示(想看什么就看什么)；病理图像从光学扫描，进展到数字化扫描，图像质量更高，会诊更准确可靠。现在的网络会诊，只要通过数字化切片扫描传输调阅系统，就可把病理切片的光学图像变为可传输的数字图像，即高清可视数据，通过远程接收系统，传递给约定的病理专家进行会诊，会诊专家可以尽快地传回会诊意见。甚至冰冻切片也可以远程会诊。这显然比上述方法更简便、更快捷。有些平台还能实现多位专家同时阅片和讨论，以提高会诊的准确性和可靠性。这种远程会诊因而也被称为网络会诊或云会诊。

传统的远程病理会诊，需要病人及其家属外地奔波，耗时耗力、吃苦费钱，也需要提出会诊的病理医师准备相关材料，且不能与会诊专家进行有效沟通和请教，但对于接受会诊的专家来说，可以直接诊视病人，详细了解患病和治疗经过，获取第一手资料，补充必要的检查，在面对面的交流中，做出更可靠的病理诊断。网络远程会诊可以避免患者及其家属的许多辛苦，可以对下级医院病理医师进行直接的指导。会诊过程中可以把切片图像公布在与会医生面前，进行多专家同时阅片交流和讨论沟通，有利于发挥专家的集体智慧共同诊断，甚至可以开读片会，进行网上实时直播，作为一种教学或辅导方式，为年轻或基层病理医师提供学习机会。相比之下，其优势还是显而易见的。现在病理数据、图像都能在手机APP上传送，利用手机也可进行会诊，更为便捷。

目前网络远程病理会诊正在迅速发展。例如，由复旦大学专家创建的上海市数字化远程疑难“云病理”诊断平台，华夏病理网上线的华夏病理云诊断平台，浙大一院成立的“数字病理诊断中心”等等，都在运行和发展中。这些云病理平台，共同特点一是有健全的网络系统，二是有众多知名病理专家积极参与，三是具有吸引力和辐射作用，看来很有发展潜力。

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