做病理医师多年，对别人介绍自己的职业，经常会有人问:病理科是干什么的？不仅仅是患者，甚至是院领导、医院同事也这样问，这种情况在基层医院更加明显，可见病理尚未走近百姓，仍未深入人心。作为病理工作者，有必要帮助大家进一步了解病理，多宣传科普一下，一下子让大家重视病理工作可能不太容易，但可以先了解，然后促进理解。

无论是国内还是国外，病理科是大型综合医院必不可少的科室之一，国内来说，二级甲等以上的医院都需要设立病理科，否则是无法通过评审的。临床医师主要根据病理报告决定手术方式、治疗原则、估计预后以及解释临床症状和明确死亡原因。因此病理诊断的质量不仅对相关科室甚至对医院整体的医疗质量构成极大的影响。

即使是最具现代化的一流名院，对疾病最可信赖的诊断仍属病理诊断，尤其是涉及肿瘤诊断方面，国外要求准确率达到99.9%以上，被称为“金标准”。当今最先进的影像学检查多是通过肉眼看影像进行定位诊断，病理则是借助显微镜分析细胞形态进行定性诊断。打个比喻说“看上去是好人的未必是好人，看上去是坏人的也不一定全是坏人”，只有病理能分清楚到底是真小人还是伪君子，或者----只是间谍？

当然，各种检查有它的优势，譬如影像学在骨肿瘤、脑部疾病方面，B超在产前诊断，判定胎儿畸形方面的优势，是病理科无法超越的。而病理的主要任务就是判断疾病的性质，是炎症还是肿瘤？是什么炎症？肿瘤是良性还是恶性？哪里来的？恶性程度？侵犯深度？切缘有无癌残留？需不需要扩大切除甚至是截肢？淋巴结有无转移等等。这个对病人很重要，性命攸关或者关乎生活质量。这个通过其他检查或单凭临床医生自身经验是无法做到的，只有病理可以。

目前病理科的两大常规工作是活检和脱落细胞学检查。活检即活体组织学检查，现在医疗界遵循的原则是任何从病人身体上采取的组织标本都必须有病理组织学检查报告。

病理科收到标本后要通过几十个精细、专业、繁琐的步骤制成几微米厚的病理切片，通过显微镜做出病理诊断。身体所有部位切取的组织、通过病理几乎都能得到明确诊断，或提供非常有用的疾病信息。脱落细胞学与活检相比，创伤比较小，制作过程也要简单一些，但对于病理医生来说难度更大,因为缺乏组织学结构，仅仅凭细胞形态来判定良、恶性，只有具备多年组织病理工作经验的医师才能承担。

病理科最具挑战性的工作是术中冷冻切片病理诊断，病人躺在手术台上，手术医生停下手术，病人的亲朋好友焦急等待，病理医生要在三十分钟内做出明确诊断，良性病变局部切除即可，如是恶性则需进一步扩大切除或淋巴结清扫或截肢或切除重要器官。冰冻报告需要主治医师以上才可以签发，即使如此，刚刚开始值冰冻班的医生开玩笑都说“发完报告都睡不踏实，直到过两天冰冻后石蜡切片的最后诊断出来与冰冻相符了，心中的大石头才能掉下来”，如此周而复始，有经验的病理专家也不能幸免，即使冰冻报告允许误差的产生---95%的冰冻石蜡报告符合率，由此可以看出病理医生的压力之大，责任之重。

不仅如此，针对日益增长的临床个体化治疗需求，病理诊断还越来越多地用于指导用药。术后治疗采用什么手段、用什么放化疗药物、是否需要用靶向药物，怎么用，这些都需要靠病理科精准的靶点检测结果来指导。

当然，也不是说病理就是万能的，医学发展到今天，我们不得不承认，仅靠普通光学显微镜下的病理检查近5%的病理做不出明确的诊断，因此要求病理诊断100%正确是不明智、也是不可能的。这就需要病理医生的终生不断学习，知识日积月累，新技术新项目的开展，其他学科齐头并进等努力提高疾病的诊断准确率。

病理科没有价格高昂的设备，相对来说收费低廉，基本都是人力成本，可能不会直接产生巨大的经济效益，但是病理科诊断水平关系着相关科室甚至是整个医院外科系统的诊疗水平。

当务之急需要各级领导的大力支持，多关心一些每天忙忙碌碌与孤独和压力、标本和毒气为伴的病理工作者，使病理水平再上新台阶。