脂肪瘤是一种由成熟脂肪细胞组成的良性肿瘤。脂肪瘤可发生于任何年龄组，但好发于40-60岁间的男性，并多见于体形肥胖者，儿童少见。临床上根据肿瘤的发生部位，脂肪瘤大致可分为浅表型脂肪瘤、深部脂肪瘤及骨旁或关节旁脂肪瘤三种类型。1、浅表型脂肪瘤，肿瘤位于皮下组织内，以肩背部、颈部、腹壁、上臂、臀部和大腿上端最为好发。2、深部脂肪瘤，肿瘤位于深部软组织内，多发生于盆腔、腹膜后、前纵隔、胸腔、胸膜下和睾丸旁，实质脏器如肝、肺、胃肠道和颅内等也可发生。其中发于于胃肠道者多位于小肠或大肠的粘膜下或浆膜下，发生于肌间或肌内者，又称为肌间或肌内脂肪瘤，发生在神经内或周围者，称神经内和神经周脂肪瘤，后者多发生于手和腕部，也称神经脂肪瘤病。3、骨旁或关节旁脂肪瘤，骨旁脂肪瘤位于骨表面，发生于滑膜者，又称滑膜脂肪瘤，发生于腱鞘者，又称腱鞘脂肪瘤。临床上，脂肪瘤可单发也可多发，多发性脂肪瘤肿瘤数目可以由几个到数百个之多，并常为对称性分布。脂肪瘤生长缓慢，多为圆形或盘形无痛性肿块，质软，可活动，一般无症状，少数脂肪瘤压迫神经时可有疼痛。深部脂肪瘤可产生所在部位的相应压迫症状，如腹腔脂肪瘤压迫肠管可致肠梗阻等症状。肉眼观察：位于浅表皮下者多有菲薄的纤维性包膜，呈球形、类圆形、结节形或分叶状，大小不一，大者直径可超过10厘米。切面呈淡黄色或黄色，质地柔软，位于深部者，外形常不规则，可呈沙钟形或为哑铃状，体积相对较大，直径可超过5厘米。光镜下：由成熟的脂肪细胞组成，与周围的正常脂肪组织相似。瘤细胞排列紧密，并由纤维性间隔分成大小不等的小叶，小叶内的脂肪细胞在大小和形态上基本上一致，呈圆形或多边形，细胞内含有大的脂滴，将细胞质和细胞核推挤到细胞的周边，使细胞核呈扁圆形或新月状，细胞质则变成菲薄的一层围绕在脂滴的周围。在HE切片中，细胞内的脂滴已被溶解而呈空泡状。脂肪瘤内的血管丰富，但因受脂肪细胞挤压而不清晰。脂肪细胞之间含有较多胶原纤维时，又称纤维脂肪瘤，胶原纤维可伴有玻璃样变性。当间质伴有较为广泛的粘液样变性时，又称粘液脂肪瘤，其中的一些病例中可含有薄壁或厚壁的血管，也称血管粘液脂肪瘤。伴有软骨化生时，又称软骨脂肪瘤。脂肪瘤如发生供血不足或受到外伤时可发生梗死、出血、钙化和囊性变等继发性改变。伴有炎症感染或外伤破裂后，可引起脂肪坏死和液化，在脂肪细胞之间及其周围可见成巢的泡沫样组织细胞，有时尚伴有多核巨细胞反应和慢性炎症细胞浸润。诊断脂肪瘤时应注意与脂肪瘤样脂肪肉瘤、脂肪垫及错构瘤相鉴别。1、与脂肪瘤样脂肪肉瘤的鉴别：绝大多数脂肪瘤样脂肪肉瘤发生于大腿和腹膜后等深部软组织内，肿瘤的体积较大，直径常超过10厘米，肿瘤所形成的脂肪小叶大小不等，其内脂肪细胞的大小也不一致，小叶之间或脂肪细胞之间可见宽窄不等的纤维性间隔，其内常含有核深染的梭形细胞，不规则形细胞或畸形细胞，有时还可见到空泡状的脂肪母细胞。2、与脂肪垫的鉴别：脂肪垫无包膜，富于胶原纤维，脂肪组织与胶原纤维如夹心饼干样混合分布。3、与错构瘤的鉴别：除脂肪成分外，尚含有厚壁血管或平滑肌等其他成分。