颌骨骨髓炎为颌骨骨膜、骨质及骨髓的炎症，常与颌面部软组织炎症同时存在。病原菌主要为金黄色葡萄球菌及溶血性链球菌，其次为肺炎球菌、大肠杆菌等。临床上常是混合性细菌感染。感染途径主要为牙源性感染扩散所致，其次如外伤开放性骨折可带进细菌。血源性感染的颌骨骨髓炎很少见，主要好发于婴幼儿。显微镜下：骨髓炎急性期骨髓腔内血管扩张、充血，有大量中性粒细胞浸润，组织逐渐溶解形成脓肿。炎症可经血管及淋巴管扩散，广泛侵犯骨松质和骨髓腔。若骨皮质穿破，脓液外流，而逐渐转为慢性期。慢性期骨髓腔内有大量淋巴细胞及浆细胞浸润，由于炎症扩散，骨髓腔的压力增大，血管的栓塞，炎症渗出引起骨膜的掀起，因而导致骨的营养障碍，发生骨坏死。死骨大小不一，死骨呈污秽状或白土色，硬而粗糙多孔，在X线上明显阻射。显微镜下见骨细胞消失，骨陷窝空虚。死骨周围有炎症性肉芽组织，使死骨逐渐分离，小块死骨可由瘘管排出。大块死骨不易排出，宜在死骨分离后，手术摘除，以促进病变的愈合。如死骨过大，则周围有纤维组织增生将死骨包绕。早在死骨分离之前，骨组织即有新生修复现象，骨膜开始活跃有新骨形成。