基底细胞癌是源于表皮基底细胞或毛囊外根鞘的上皮性低度恶性肿瘤。生长缓慢。具有特征性的粘液样基质。显微镜下的基本改变为真皮上部出现大小不等的瘤细胞团，可与皮肤相连，也可不与皮肤相连。瘤细胞也可侵入真皮深层及皮下组织内，瘤细胞的基本形态与基底细胞相似，但无细胞间桥。组织学上类型较多，岛屿状结构最具特征性。瘤细胞结构根据分化程度的不同而有各种类型：实体型基底细胞癌，最为常见。瘤细胞在真皮内形成大小不等团块，中央部排列紊乱，周边部排列呈栅栏状；瘤细胞内有大量黑色素时称为色素型基底细胞癌；间质纤维高度增生者称为硬皮病样型基底细胞癌；瘤细胞排列成细长分支的束条状，互相吻合，交织呈网状，周围结缔组织基质明显增生者称为纤维上皮瘤型基底细胞癌。与皮肤相连者称为浅表型基底细胞癌；向皮脂腺分化并形成囊腔者称为囊肿性基底细胞癌；还有向毛发及阿甫克林腺分化者，分别称为角化型基底细胞癌及腺样型基底细胞癌。总之，类型颇多。