纵隔畸胎瘤是纵隔生殖细胞肿瘤之一。肿瘤绝大多数为良性。此瘤生长缓慢，可不引起任何临床症状。如肿瘤穿破气管、支气管，病人可咳出皮脂样物和毛发。畸胎瘤组织结构复杂多样，按其组成组织的成熟度分为成熟畸胎瘤和未成熟畸胎瘤。成熟性畸胎瘤大多为囊性，也可为实性。囊性者，肿瘤圆形或卵圆形，包膜薄而光滑。切开囊肿，腔内含毛发、皮脂物，也可见骨、软骨或牙齿等。囊内壁光滑或粗糙，并常有结节状灰白色突起。显微镜下，可见三胚层衍化的多种成熟性组织，如皮肤、皮肤附属器，以及脑组织、神经节、室管膜、平滑肌、脂肪、软骨、呼吸道上皮、消化道上皮等。实性者，最重要的一点是肿瘤全部由成熟性或成人组织组成，常以神经成分为主。未成熟性畸胎瘤，瘤组织可见由2个或3个胚层衍化而来的未成熟组织及成熟组织，有的可全部为未成熟成分。如未成熟神经组织、黑色素内界膜、髓母细胞或神经母细胞的菊形团结构等。切面多为实性，散在小囊，囊性者少见。多有出血坏死灶。常见软骨、骨及钙化灶。可侵犯邻近组织，可经血管、淋巴管转移。