甲状腺滤泡癌为发生于甲状腺上皮的恶性肿瘤，具有滤泡状分化，缺乏乳头状瘤的结构特征。大体：肿瘤多为孤立性结节，圆形、卵圆形或分叶状，界清或欠清，少数为多发性，切面灰白或红褐色，鱼肉状，瘤中央常见出血、坏死、钙化及囊性变，并易见星芒状瘢痕灶。肿瘤可有包膜，或仅部分包膜，有包膜者称为包裹型滤泡癌。由于此型镜检仅有微小浸润，又称微小浸润型。肿瘤呈一孤立性结节结，圆形、卵圆形或分叶状，直径大于1cm，切面灰白似胚胎腺瘤样外观，包膜较完整，通常较滤泡性腺瘤的厚且薄不均；少数病例肿块较大，多无包膜，切面呈灰白灰红或红褐色，鱼肉状，中央常有出血、坏死和囊性变，与周围组织界限不清，广泛浸润血管或/和周围甲状腺组织，甚至颈部软组织，有的肉眼即可见浸润血管的现象，故称广泛浸润型。显微镜下：根据瘤组织的分化程度把滤泡癌分为高分化滤泡癌及中低分化滤泡癌。高分化滤泡癌：此型由分化较好的滤泡构成，滤泡内含有较丰富的类胶质。癌性滤泡一般较正常滤泡小，含类胶质少，仔细观察有较多的背靠背和共壁现象。细胞核较大，深染，有一定程度的异型性，但核分裂像少见。此型癌的诊断难度较大，包膜和血管的侵犯是诊断的主要依据。包膜侵犯的标准为肿瘤穿透包膜全层。中低分化滤泡癌：瘤细胞排列成实性滤泡或上皮性梁索，巢状或片块状，在梁、巢、片块之中可见筛状及滤泡状结构，但不见成熟滤泡，偶见稀薄的类胶质，瘤细胞体积较小，核浆比例增大，核圆形或椭圆形，有一定的异型性，核分裂像较高分化型多。间质富有血管，可见宽厚的胶原带将瘤组织不规则分隔。广泛浸润者多为中低分化型滤泡癌。