亚急性甲状腺炎又称肉芽肿性甲状腺炎、巨细胞性甲状腺炎、假结核性甲状腺炎。巨检：甲状腺受累部分质韧、结节状，白色或黄白色，边缘不规则，下附近正常甲状腺组织分界清楚或不清楚。在疾病后期，受累腺体质地坚硬。显微镜下：病变为肉芽肿性炎，其特征为上皮样细胞围绕滤泡呈放射状排列，但无干酪样坏死；多核巨细胞的特征为吞噬类胶质，PAS染色证实在这些巨细胞内为PAS阳性的类胶质。诊断亚急性甲状腺炎时应注意与结核性甲状腺炎、结节病、侵袭性纤维性甲状腺炎触诊性甲状腺炎相鉴别。亚急甲状腺炎的肉芽肿内不发生干酪样坏死，也无抗酸杆菌，可与结核性甲状腺炎区别。甲状腺结节病的基本病变同其他部位相似，主要是上皮样细胞、散在的Langhans巨细胞和淋巴细胞共同组成的小肉芽肿。侵袭性纤维性甲状腺炎无异物巨细胞及肉芽肿反应，无类胶质吞噬现象，受累甲状腺破坏较彻底；病变常超越甲状腺，浸润包膜及附近组织器官；临床上多为无痛性肿块，且病程较长。