大年初一去拜年，有好几个人问我：“你是病理医生，整天研究肿瘤的，你说用疟疾治疗晚期癌症真的靠谱吗？”“那篇文章我只看了标题，具体情况尚不十分清楚，等我好好看完再给你回答。”

待有时间仔细查看那篇文章，却发现围绕疟疾治疗癌症的文章早已铺天盖地，这其中最有名的自然还是那篇《大年三十好消息！中国科学家用疟疾治愈病危晚期癌症！》，阅读量很快就突破了10W+。并且还言之凿凿地说，“这可不是假消息，中科院都发声了哦。”的确，打开中科院的官方微博中科之声，“疟原虫与癌细胞，看似没有任何联系，却意外被科学家发现，它能以毒攻毒杀死癌症......”豁然在目。

2月9日，CCTV1《新闻30分》节目也向全球宣布了陈小平科学研究团队的重大发明《疟原虫感染免疫疗法治疗晚期癌症》。于是，有人开始断言，不用再担心这是谣言，一切尘埃落定；于是，一些走投无路的晚期癌症患者及其家属重又燃起了希望，或电话咨询或直接涌向广州，寻求疟原虫的治疗；再于是，招募实验人员的几个试验点，很快就人员爆满......

然而，与大众的欢呼相比，科学界的态度却出奇地冷静、克制。甚至随着时间的推移，越来越多的人开始泼起了冷水。专家的普遍共识是，在没有更充分科学论证的前提下，使用“治愈”这个词容易误导大众。参与该研究的钟南山院士在公开采访中也态度谨慎，他说，“该项研究仍有很多未知数，尚没有充分的证据和足够数量的案例证实该方法有效，个别案例不足以说明问题。现在看起来有一些苗头，但是下结论太早了。”

关于疟疾，估计年轻人了解得不是很多，至多是从屠呦呦获得诺贝尔奖开始得知一二。也难怪，疟疾在我国早已没有流行，很多地区甚至已经被官方宣布灭绝，目前主要是在非洲、东南亚和中南美洲的热带地区传播。据世界卫生组织（WHO）统计，现今全世界每年约有2.07亿人感染疟疾，死亡62.7万人，多数发生在非洲。疟疾的传播途径很简单，就是蚊子通过叮咬疟疾病人后再叮咬健康人，把疟原虫带入到人体内，继而发病。其主要表现是：周期性规律性发作，全身发冷、发热、多汗，长期多次发作后，可引起贫血和脾肿大，民间俗称“打摆子”。最常见的预防方法就是杀灭蚊子和蚊子的幼虫，只是杀了100多年还是没能彻底消灭疟疾的传染。不料，目前这个病竟被我国科学家发现用来治疗癌症。

至于事情的起因与治疗原理，已有不少媒体进行报道，在此不再赘述。我主要想说的还是该治疗方法是否真的靠谱，以及普通癌症病人目前有否必要寄希望于此。

癌症免疫疗法这个思路，最早可以追溯到100多年前。19世纪末，美国医生威廉·科利偶然发现某些癌症患者在出现细菌感染、严重高烧之后，癌症居然奇迹般地消失了，这个现象把他带入了一个全新的治癌道路。他自己制备了很多致病细菌的培养液（所谓“科利毒素”），给不同的癌症接种，试图重现高烧杀死癌症的奇迹。据说他可能在数百位病人身上做过类似的尝试，还颇有些患者的肿瘤得到了缓解甚至治愈。但最终还是因为这种操作可控性太差、安全性也很差，也无法说明治疗效果因何而来，慢慢就被新兴的放射性治疗和化学药物治疗给取代。这次被热炒的疟疾治疗其实就和100年前科利医生的尝试非常相似，只是一个利用寄生虫一个利用细菌，引发人体的免疫反应企图杀死癌细胞。客观说，这种治疗方法还是有一定道理的。

但是否就因此可说，这种治疗方法确给癌症患者带来了希望，已经可以大量应用于临床，对晚期癌症患者治疗了呢？从目前披露的情况看，还不能那么盲目乐观。一是实验病例太少，观察时间太短；二是用疟原虫治疗癌症的风险太高，安全性不好控制。

先说实验病例。该研究首期只有10位晚期癌症患者接受治疗，其中5人效果明显，2人可能被治愈（通常要观察5年才有最终结论），如此实验对象显然少得可怜，不具有统计学意义，没有说服力；再说风险。该治疗方法并非“只打一针”感染一次就好，发烧太高还需要控制。另外，病人感染疟原虫之后，还要被特别防护，防止蚊虫叮了病人之后再去叮咬别人，从而引起疟疾传染。更可怕的是，我国已经连续多年没有本地新发疟疾病例，大部分基层医疗单位对确诊、治疗疟疾毫无经验，一旦出现疟疾大规模流行，尽管有青蒿素的保护，也会出现不可估量的灾难。

有鉴于此，个人认为，对于此种治疗方法不应一棍子打死，允许研究者继续进行严格系统的临床研究，证明其安全和有效性后再大范围推广。对于新诊断的癌症病人，仍然按现在成熟的规范的治疗方法治疗，只是到晚期治疗无效时，才可以志愿尝试。

医之本编辑部

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