美国波士顿的牙科医生首次在手术中使用麻醉剂。它的使用在英国也得到了许可，然而在德国和法国，麻醉剂却被视为无用的东西。Charite医院的外科主任Geheimrath Jungken一直反对使用麻醉剂。可是，Rudolf通过大量研究证实了麻醉剂的作用，并在动物身上成功演示了它的功能。经过长时间与外科主任Jungken的沟通和说服，Jungken接受了Rudolf的建议，同意在外科手术中使用麻醉剂。1847年2月，Charite医院进行了第一例使用麻醉剂的外科手术。这个手术被众多的外科医生和医学生所观摩。不巧的是，病人是一位嗜酒如命并对麻醉剂显著耐受的人，在接受注射醚蒸汽30分钟后依旧保持有意识。当然，令外科医生、现场的观众和Rudolf万分高兴的是，病人在手术过程中是没感觉的，这让外科医生对麻醉剂的功效深信不疑。